在奥斯卡的颁奖舞台上，她侃侃而谈，以犀利的幽默吸引着众人的视线，3个小时的直播让人充满了无限激情。她就是美国着名脱口秀节目主持人艾伦·德杰尼勒斯。
艾伦13岁时，父母离异，她选择跟着妈妈一起生活。婚姻的失败与生活的压力，让艾伦的妈妈患上了重度抑郁症。一天早上，艾伦洗漱完毕准备到厨房去做早餐，刚走到厨房门口，她就看到母亲站在厨房的操作台前，这让她很疑惑，妈妈已经很久没有给她做过早餐了。艾伦悄悄走上前去，看到妈妈正准备用水果刀割腕，吓得她立即上前从妈妈手中抢走了水果刀。从此，艾伦将家里的刀子全部藏了起来。
为此，艾伦专门请教过医生。医生告诉她，要多开导病人，多给病人带来欢乐，以缓解病人的抑郁情绪。艾伦听从医生的话，每天放学回家都要给妈妈讲讲学校里的事，一开始妈妈毫无反应。为了引起妈妈的注意，艾伦就在语言与动作上下功夫，她发现故事讲得越幽默越能引起妈妈的注意。之后，艾伦将取悦妈妈作为一天当中最重要的事情。
艾伦经常看书，好从书中发掘有意思的事情讲给妈妈听。时间久了，这看似无意的举动，不仅让妈妈的病情得到了缓解，也让艾伦的口才得到了锻炼。从此，她爱上了这种表演形式。在学校的晚会上，她常常将生活中发生的事情，编成脱口秀表演给大家。
大学一年级后，因为交不起学费，艾伦被迫选择了退学。为了维持生计，她开始四处打工，做过饭店的服务员、女领班、酒保，还做过油漆工，卖过吸尘器。一天，她在下班回家的路上，看到一家咖啡馆正在招聘脱口秀演员，她很兴奋地前去应聘，并幸运地被录取了。但是没过多久，她就因为观众不认可而丢了这份工作。
看到艾伦因为丢了工作十分沮丧，妈妈安慰她说：“我曾经看过的一本书上说，每一次挫折都是一种成功。因为你在这次挫折里，明白了下一次怎样才不会重蹈覆辙。日积月累，挫折就成了你成功的奠基石。”艾伦听了觉得这句话很有道理，于是重新鼓起勇气去找她喜欢的脱口秀工作了。
在艾伦不懈地坚持和努力下，20世纪80年代，她开始随所在的俱乐部到美国各地演出脱口秀。一天，她在电视上看到电视台要举办喜剧小品大赛的消息，便毫不犹豫地报了名。在这次大赛上，艾伦凭借机智的幽默和精准的表演一举夺魁，赢得“全美最搞笑的人”的称号。从此，艾伦的舞台从俱乐部转移到了电视台，她也从一个俱乐部里的表演者一步一步地走进了喜剧演员的队伍。
之后，艾伦凭借丰富的知识面与富有特色的机智幽默，被很多美国着名的电视脱口秀节目邀请做主持人的搭档，还参演过一些电影。可是她一直都是配角，这一度让她非常沮丧。
1994年，艾伦出演了以她名字命名的电视剧《艾伦》。她的戏剧才华获得了观众的认可，并且获得了两项美国艾美奖提名。2003年，艾伦终于以自己的实力，争取来一档以自己名字命名的脱口秀节目——Ellen。这个节目一经播出便得到了很好的收视率。
正所谓天道酬勤。如今，艾伦已经赢得了14个艾美奖。在2013年福布斯全球100名人榜中，她排名第10。迄今为止，艾伦是历史上唯一一位主持过奥斯卡奖、格莱美奖和艾美奖的主持人。
在每个人的生命中，都会遇到挫折。有人将挫折当作绊脚石，退回了原点，而有的人却把每一次挫折都化作继续前进的动力，最终迈上了成功的阶梯。